Birk, der Debütroman von Jaap Robben, wurde 2014 veröffentlicht. Birk erhielt begeisterte Kritiken, gewann Preise, wurde übersetzt und eine Verfilmung durch Jenneke Boeijink und den Filmproduzenten NewAms ist in Arbeit. Inzwischen wurden in den Niederlanden und Belgien mehr als 80.000 Exemplare verkauft. Zur Feier des zehnjährigen Jubiläums von Birk ließ der Verlag De Geus von Rouwhorst + Van Roon eine wunderschöne Ausgabe mit einer Illustration des erstaunlichen Jan Hamstra auf der Vorderseite gestalten. Hamstra hat auch die Illustrationen für Zwijgmannen gemacht.

„Jaap Robben beschreibt die delikate, gefährliche Materie subtil und menschlich, aber auch mit einem visionären Wahrheitsempfinden, das meisterhaft und unvergesslich ist.“ Colm Tóibin

“Eine kühn, zärtlich und vielschichtig erzählte Geschichte, rau und verstörend und mit Passagen von geradezu schmertzhafter Schönheit.“ The Irish Times

„Vom allerersten Satz an, wird klar, wie gut Debütant Jaap Robben schreibt: ‘Auf meiner Zunge krabbeln Ameisen. Meine Beine waren schwer.’ Seine kindlich einfachen, aber sehr suggestiven Sätze führen dazu, dass Birk so karg und gleichzeitig unheilschwanger ist wie die Insel, auf der sich die Geschichte abspielt.“ ***** NRC Next